Sortie: 23 janvier 2008

> L'histoire: Après avoir croupi pendant quinze ans dans une prison australienne, Benjamin Barker s'évade et regagne Londres avec une seule idée en tête : se venger de l'infâme Juge Turpin qui le condamna pour lui ravir sa femme, lucy, et son bébé, Johanna. Adoptant le nom de Sweeney Todd, il reprend possession de son échoppe de barbier, située au-dessus de la boulangerie de Mme Nellie lovett.

On connaissait la fidélité de Tim Burton à l'égard de ses acteurs, Sweeney Todd n'est là que pour le confirmer. Ce film marque la sixième collaboration du réalisateur avec Johnny Depp et la quatrième avec Helena Bonham Carter, sa femme dans la vie. Deux acteurs qui trouvent ici leurs meilleurs rôles. Avec ce film, Tim Burton intègre aussi de nouvelles têtes à son univers, comme Sacha Baron Cohen, qui après Borat se transforme en barbier italien. Ainsi que Stephen Sondheim, compositeur de célèbres comédies musicales comme West Side Story à la place de ce cher Danny Elfman. "C'est tellement dégoûtant, j'espère qu'on ne va pas nous en vouloir" - dixit Helena Bonham Carter (Studio n°242). Mais où est passé le Tim Burton que l'on connaissait, mi-enfant, mi-adulte ? Où sont passés les Edward et autres personnages si gentils de l'univers du réalisateur ? Aux oubliettes. Sweeney Todd pourrait presque marquer le début d'une nouvelle ère. Tim Burton est devenu un adulte et compte bien le montrer. Fini les personnages naïfs rejetés par la société, fini les histoires d'amour pures et merveilleuses, fini les films adressés à un large public. Voici Sweeney Todd, un barbier au goût prononcé pour le sang et sa charmante collaboratrice Mme Lovett, pâtissière de renom (sic). Ensemble, ils vont former l'un des couples les plus charmants de la ville. Tandis que Sweeney égorge, Mme Lovett récupère les corps... Londres est bien en pénurie de viandes, il ne faudrait pas laisser passer une occasion pareille ! Dans une sorte d'élan politique, le réalisateur arrive à donner un fond social à son film. Pour la première fois, les personnages burtonniens prennent le pouvoir en se servant des "gens d'en haut" pour leurs préparations maisons. Un stratagème astucieux puisqu'il leur permettra de gagner de l'argent à leurs tours afin de pouvoir s'élever socialement. Sweeney Todd est un savant mélange entre nouveau et ancien. On retrouve le thème fétiche du réalisateur (des personnages marginaux en quête d'amour) mais traité cette fois-ci de manière assez différente. L'amour est toujours omniprésent mais n'est plus aussi beau, aussi innocent qu'avant (du moins, pas celui des personnages principaux). Avec ce film, on peut dire que Tim Burton réussit l'une des oeuvres les plus abouties de sa carrière en mettant en scène son délire de manière totalement assumée. Quitte à en dérouter plus d'uns et en choquer certains.


Sweeney Todd, c'est aussi l'occasion pour Tim Burton de s'attaquer à un genre nouveau: la comédie musicale. Mais attention, pas question de faire chanter Johnny Depp à la Gene Kelly ni de lui faire danser les claquettes sur un fond multicolore. Sweeney Todd est bien une oeuvre made in Burton qui s'inscrit à merveille dans sa filmographie. Qu'est-ce qu'une oeuvre burtonnienne ? Un univers, tout d'abord, où le gothique rencontre au coin d'une rue sombre un humour noir et au second degré. Où les couleurs noires se mélange allègrement aux couleurs criardes. Pour ça, le réalisateur est un génie, arrivant à rendre son conte cannibale drôle et virtuose. A bien des égards, la séquence de la mer restera dans les annales comme la scène la plus représentative de l'univers du réalisateur. Des personnages, ensuite. Visage blanc, cernes noirs. Typiques. En fait, Sweeney pourrait se voir comme un mélange efficace entre le faciès et l'humour de Beetlejuice et la monstruosité de Vincent (court métrage de 1982). La grande prouesse du réalisateur, c'est qu'il arrive à rendre ses personnages attachants au point que lorsque vient l'heure du massacre, on ne sait plus dans quelle position se mettre. Même si le réalisateur tourne une page en mettant en scène une tragédie presque Shakespearienne, on retrouve tous les éléments qui marquent chacun de ses films. Sweeney Todd, c'est une nouvelle occasion pour Burton de rendre hommage à ces films qui ont marqué son enfance. Les films d'épouvantes de la Universal, comme ceux de Lon Chaney ou encore, ceux de la Hammer. Un hommage ressentit à la fois par le sujet noir et l'esthétique du film: le sang coule à flot mais n'est autre qu'un liquide visqueux et diablement rouge. Beaucoup apprécieront ce changement radical du réalisateur qui trouve encore le moyen de nous surprendre. Sweeney Todd est un film choc et surprenant où l'on sort totalement dérouté. Comme si finalement le réalisateur voulait démontrer aux fans qu'Edward aux mains d'argent n'était pas son film le plus aboutit en faisant presque de Sweeney Todd une conclusion à son conte si connu. Car au final, Sweeney n'est-il pas un Edward qui refuse de se faire malmener par la vie ? Un personnage naïf au départ et qui ne fera que se venger de la cruauté des êtres humains ? A méditer !

> Golden globes 2008: meilleure comédie ou comédie musical, meilleur acteur dans un comédie ou comédie musicale / Nominations meilleure actrice dans une comédie ou comédie musicale, meilleur réalisateur
> Oscars 2008: meilleurs décors / Nominations meilleur acteur, meilleurs costumes
> BAFTA 2008: Nominations meilleurs costumes, meilleur maquillage/coiffure

Crédit photo: Warner Bros France